Historique de la race
Dans l’ancienne péninsule ibérique, il y a 5000 ans avant J.C.. on pouvait voir dessinées dans des grottes paléolithiques, des gravures rupestres représentant un cheval compact, au profil convexe et à l’action relevée.
Bien après, sous l’empire romain, on peut trouver des pièces de monnaie à son effigie.
Mais c’est au XIIème siècle que l’Andalou voit le jour, il prend le nom de son berceau originel l’Andalousie. En fait, l’Andalou a des racines métissées dues à l’invasion des maures qui ont laissé des cheptels de chevaux Barbes et Arabes dans le pays. Le mélange de sang entre ces chevaux orientaux et les chevaux indigènes a façonné la race ibérique.
Au XVème siècle, des moines de trois couvents : les Chartreuses de Jerez de la Frontera, de Seville et de Cazallo, se mettent à sélectionner les meilleures souches pour conserver la pureté de l’Andalou. C’est un tournant décisif dans l’existence de l’Andalou.
Au XVIIème siècle, on ne compte plus les œuvres consacrées à ce cheval. Il apparaît comme un cheval exemplaire de la Haute École grâce à ses allures relevées et ne cessent d’être sollicité par la Cour. Habile en dressage, il est idéal pour les écuyers. En ces époques de guerres, avec un tempérament paisible, une résistance à toute épreuve et une agilité hors du commun, il devient un excellent destrier très utile sur les champs de batailles.
L’Andalou s’exporte à l’étranger où il y connaît un incroyable succès. Certains propriétaires l’utilisent même pour améliorer d’autres races, comme le Holstein, le Nonius, le Wurtemberg, le Hanovrien, l’Alter Réal, le Lusitano, Le Napolitain, le Lipizzan, le Kladruber, le Frison, le Hackney, le Connemara, le Trotteur d’Orlov et même le Pur-Sang Anglais…
En 1789, sous Charles IV, le premier livre généalogique consacré à l’Andalou est créé en Espagne. Après la Révolution Française, Napoléon capture les meilleurs Andalous durant ses campagnes ibériques. Les meilleures souches disparaissent presque totalement : mais les moines Chartreux parviennent à sauver la race en conservant des chevaux d’exception dans leurs élevages, les Cartujas. En 1810, les frères Zapata et en 1835, les familles Jerez (Antonio Abad Romero) rachètent des chevaux aux moines. En 1864, un ordre royal est appliqué et l’État devient le maître du cheptel.
Fin du XIXème siècle, avec le développement des courses et du saut d’obstacle, l’Andalou n’est plus « à la mode ». Certains éleveurs persévérants créent en 1912, le stud-book de la race où seront inscrits une majorité d’ascendants des Cartujanos. Progressivement le nom « Andalou » disparaît pour « Pure Race Espagnole »(PRE). Après une courte réapparition du PRE lors des courses de taureaux à cheval, très populaires en 1920, le PRE retombe dans l’oubli avec la guerre et la mécanisation.
En 1972, l’École Royale Andalouse d’Art Équestre est créée et le PRE peut enfin s’imposer en Haute École. C’est à cette période qu’il se dissocie définitivement du Lusitanien. Il connaît une très forte expansion internationale.
Le standard du cheval
Conformément aux règles générales d'un registre d'inscription pour les races de chevaux, les chevaux sont soumis à des normes spéciales, définies ci-dessous.
Définition
Les chevaux de pure race espagnole sont ceux dont les parents sont inscrits dans le stud-book de leur race.
Prototype
Caractéristiques morphologiques générales
Type harmonieux, longueur moyenne ou courte et profil droit ou sub-convexe, de carrure régulière et allure générale d'une harmonie remarquable. Allures brillantes, énergiques, cadencées et souples, très relevées et aptitude marquée pour le rassemblé.
Caractéristiques morphologiques régionales
Corps
Tête de longueur moyenne et rectangulaire, sèche, profil front-naseau droit ou sub-convexe dans des graduations diverses. Oreilles de taille moyenne, bien plantées, écartées, légèrement divergentes et très mobiles. Front large, légèrement voûté, vu de côté sub-convexe ou plat. Yeux vifs au regard éveillé, de forme ovale, courbes des orbites douces ou à demi effacées. Face droite ou légèrement convexe, un peu étroite et sèche. Contours des naseaux doux et recourbés, se terminant par un léger rétrécissement. Naseaux bien ouverts et pas protubérants. Mâchoire large, musclée, avec un bord de mâchoire long et légèrement recourbé. Cou légèrement arqué et de longueur moyenne. Crinière forte et abondante. Tronc proportionné et robuste. Garrot large et bien marqué. Dos musclé et bien fait, rein court et large, horizontal ou légèrement recourbé, liaison harmonieuse du dos à la croupe. Croupe de longueur et largeur moyenne, ronde et légèrement inclinée avec une attache de queue basse qui suit le mouvement. Queue aux crins abondants et longs.
Membres
Antérieurs: Epaule musclée et oblique. Avant-bras en angle harmonieux et fort, extrémité forte et bien dirigée, genou bien formé et sec. Canon de longueur proportionnée et tendons secs. Paturon sec et ressorti, long, très élastique, mais sans exagération. Sabot compact, de périmètre régulier.
Membres postérieurs: Cuisse et fesse musclées. Jarret long, articulation du pied forte, large et nette. Les parties restantes au-dessous des articulations du genou montrent les mêmes caractéristiques que les extrémités antérieures.
Robe
Les robes grise et baies dominent, on retrouve également noir et alezan.
Harmonie générale et taille
Dans leur allure générale, ils sont d'une grande beauté et physiquement équilibrés, quel que soit leur âge. Leur taille est mesurée au garrot et doit être, à l'âge de trois ans, d'au moins 1,52m. pour les étalons et 1,50m. pour les juments.
Caractéristiques fonctionnelles des mouvements
Agiles, relevés, allongés, harmonieux et cadencés. Grand talent pour apprendre ainsi qu'un talent spécial pour le rassemblé et les rotations sur l'arrière-main. Une race de chevaux qui possède une obéissance naturelle, une bouche extrêmement douce, qui expliquent sa docilité, et qui est d'un confort exceptionnel.
Caractéristiques constitutionnelles
Ils sont réfléchis et robustes, dévoués et énergiques, nobles et dociles. Ils ont rapidement un lien étroit avec leur cavalier.
